Sak: 23-446 Klage knyttet til avtalevilkår – Fortum Strøm AS

Saken gjaldt uenighet om klagers betalingsplikt for faktura for november og desember 2022. Avtalen var inngått med klagers enkeltmannsforetak og gjaldt kraftleveranse til klagers bolig. Selv om avtalen var en bedriftsavtale inngått med klagers enkeltmannsforetak, kom nemnda derfor til at klager var å anse som forbruker, slik at nemnda hadde kompetanse til å behandle klagen. Nemnda kom til at selskapet ikke hadde fulgt prisvarslingsreglene i standard kraftleveringsavtale. Ettersom nemnda kom til at det ikke var godtgjort at standardavtalen var fraveket, og en slik fravikelse i saken uansett var urimelig etter avtaleloven §§ 36–37, ble klager enstemmig gitt medhold.  

Fortum Strøm AS benytter Fornybar Norges standardkontrakter.   

Saken gjelder uenighet om betalingsplikt for faktura for november og desember 2022.   

Regelverk: Standard kraftleveringsavtale §§ 1-3 og 6.   

Historikk:   

2014 – Partene inngår avtale om variabelproduktet “Trygg Bedrift”.  

November 2022 – Klager bytter kraftleverandør etter å ha mottatt faktura for oktober 2022.   

03.01.2023 – Klager mottar avregning for november og desember 2022.   

Krav: Klager bestrider betalingsplikt for faktura for november og desember 2022.   

Partenes anførsler:   

Klager hevder avtalen ble inngått i hans egenskap av å være forbruker og ikke i næringsvirksomhet, under henvisning til at kraften leveres til hans private husholdning.   

Klager hevder at selskapet har misligholdt avtalen ved at det ikke er informert om endringer i vilkår og priser. Han reagerer på at selskapet ikke etter hans forespørsel har fremlagt dokumentasjon på avtalen som ble inngått i 2014. Klager mener selskapet misligholdt opplysningsplikten ved avtaleinngåelsen. Han hevder at han ikke ville inngått avtalen dersom han hadde visst hva den gikk ut på. Klager krever at fakturakravene ettergis eller reduseres.   

Fortum Strøm AS har ikke inngitt andre merknader enn at klager er næringsdrivende. Av klagers saksfremstilling fremgår det at selskapet hevder at det ikke har plikt til å informere kunden om prisene etter avtalen og viser til at informasjonen fremgår på deres nettsider.  

Nemnda ser slik på saken:  

Saken gjelder uenighet om klagers betalingsplikt for faktura for november og desember 2022. Spørsmålet er om klager må anses som forbruker, og om selskapet har fulgt reglene for endring av vilkår og priser etter standard kraftleveringsavtale § 6.  

Slik saken er opplyst, inngikk partene i 2014 avtale om bedriftsproduktet «Trygg Bedrift». Avtalen ble inngått med klagers enkeltmannsforetak. Klager har fremholdt at kraftleveransene har skjedd til hans private bolig uten tilknytning til noen form for næringsvirksomhet. Fortum Strøm AS har ikke bestridt dette og har heller ikke fremlagt opplysninger som av andre grunner tilsier at klager inngikk avtalen til bruk i næringsvirksomhet.   

For at nemnda skal ha kompetanse til å behandle saken, må klager være forbruker, jf. nemndsavtalen (2016) punkt 1.4. Med forbruker menes en fysisk person som ikke hovedsakelig handler som ledd i næringsvirksomhet. Denne forbrukedefinisjonen samsvarer med den generelle forbrukerdefinisjonen i norsk og europeisk forbrukerlovgivning. Nemnda finner det klart at avtalen er inngått med klager som forbruker. Et enkeltmannsforetak oppfyller kravet til en fysisk person, og avtalen er inngått til klagers personlige formål.  

Utover å begrunne at nemnda har kompetanse til å behandle klagesaken, innebærer dette at klager rettslig sett skal behandles som en forbruker knyttet til de spørsmål saken reiser.  

Saken reiser spørsmål om selskapets plikt til å varsle fastpriser for de omstridte fakturaperiodene. Selskapet har overfor klager hevdet at det ikke plikter aktivt å varsle klager om prisendringer, og at det er tilstrekkelig at prisene legges ut på selskapets hjemmesider.  

Etter standard kraftleveringsavtale § 6 kan selskapet gjøre endringer i pris og øvrige vilkår, men disse må – med unntak for prisendringer knyttet til løpende spotpris – varsles kunden direkte, og endringen kan først tre i kraft 14 dager etter at direkte varsel er sendt kunden.   

Standard kraftleveringsavtale kan etter § 1-2 som utgangspunkt fravikes, så sant dette ikke strider mot ufravikelig lovgivning. Med virkning fra 1. november 2022 fastsatte prisopplysningsforskriften ufravikelige krav om at prisendring overfor forbrukere må varsles direkte. Slik nemnda oppfatter det, trådte forskriften § 22 likevel i kraft etter endringene som denne saken gjelder. Nemnda mener likevel at selskapet i denne saken ikke kan høres med at standard kraftleveringsavtale § 6 er fraveket. Selskapet har ikke fremlagt avtaledokumentasjon som underbygger dette, samtidig som nemnda mener en slik fravikelse i alle tilfeller i denne saken ville fremstått som urimelig, jf. avtaleloven §§ 36 og 37.  

Når standardavtalens varslingsregler ikke er fulgt, får prisendringene ikke virkning for klager. Klager har derfor krav på å bli avregnet etter den prisen som senest er akseptert. Det foreligger i denne saken ikke dokumentasjon for hva denne prisen er. Nemnda mener derfor at klager for november og desember 2022 skal avregnes etter spotprisvilkår uten påslag.  

Nemnda bemerker at det er kritikkverdig at selskaper selger inn bedriftsavtaler til forbrukere, se også blant annet EKN-2023-09-0028, selv om det i denne saken ikke får betydning for klagerens rettsstilling. Nemnda påpeker dessuten at selskapet ifølge klager har truet klager med bruddgebyr for å forhindre at klager avslutter avtaleforholdet. Saken er imidlertid ikke tilstrekkelig opplyst til at nemnda kan ta stilling til rimeligheten av disse sidene ved saken.  

Nemndas konklusjon er at klager gis medhold.  

Uttalelsen er enstemmig.  

VEDTAK  

Klager gis medhold.  

Oslo, 15. november 2024  

Henrik E. Kolderup, leder  

Thomas Iversen, Forbrukerrådet  

Astrid M. Hilde, Fornybar Norge   

Lars Lima, Fornybar Norge  

Elklagenemndas vedtak er rådgivende. Ved vedtak som går imot innklagede, skal innklagede gi begrunnet melding til klager og nemnda innen fire uker dersom vedtaket ikke vil bli fulgt.